Témoignages Jean-Michel BELORGEY 2 mars 2007 :
"Double" présence: pas plus que celle de "double absence", due à Abdelmalek Sayad, auquel le livre de Betoule Fekkar-Lambiotte est dédié, cette notion n'est aisée à cerner.
La double absence du travailleur immigré n'est pas de son fait ; ce sont la société d'accueil et la société d'origine qui ne lui donne pas, ou plus place ; "ce n'est pas là-bas, ce n'est pas ici"; et, jusqu'à ce que l'épuisement le terrasse, le migrant s'insurge contre cette double exclusion, dont la source réside, plus qu'en lui-même, dans l'inimitié de fait qu'entretiennent les États-nations entre eux et avec ceux qui viennent, ou reviennent d'ailleurs, avec ce qui déborde de leurs frontières.
"Le double présence" de Betoule n'est pas non plus, ou pas exclusivement de son fait, quelque énergie qu'elle ait dû, et su, déployer pour y accéder, s'y tenir, ou pas, aux pires moments - la guerre d'Algérie - en démordre. Elle est le fruit
- de ses origines (un couple mixte franco-arabe, au sens lourd de réprobation, donné au mot "mixte" à l'époque coloniale) ;
- de sa double formation (faut-il dire double initiation ?) à la langue et à la culture française d'une part, à la langue arabe et à la culture arabo-musulmane d'autre part;
- de son double engagement, sous le signe de la foi islamique et du refus de l'oppression aux côtés du FLN pendant la guerre d'indépendance, sous le signe d'une ferveur républicaine
- et d'une confiance inébranlable dans la France, essentielle (Betoule n'emploie pas ce mot, mais il me paraît traduire le moins inexactement possible son rapport aux vicissitudes de la façon française d'être au monde), au sein de l'éducation nationale et permanente française, puis de la coopération française avec l'Afrique, l'Indochine, l'Amérique du Sud...
Les sociétés d'accueil et d'origine (la France et l'Algérie) ont-elles toujours fait à Betoule une part assez belle, assez généreuse pour que sa double présence ne soit pas menacée de s'étioler en double absence ? Assurément non.
Et c'est ce qui donne toute sa valeur à son récit d'en rendre compte, sans fausse pudeur :
- quolibets racistes ;
- révocation sous prétexte de provocation (un spectacle scolaire inspiré des traditions algériennes et non métropolitaines) ;
- arrestation pour cause de liens avec le FLN ;
- condescendance des autorités coloniales et post-coloniales ;
- cris de haine des jeunes européens écumant les rues d'Alger ou d'Oran à la veille de l'Indépendance ;
- distance ou mépris ostentatoire, au moins dans un premier temps, d'imams arabes ou noirs, traditionalistes, ou, à plus forte raison, intégristes.
L'auteur sait aussi expliquer à quelles sources s'est alimentée sa capacité à surmonter, à reprendre courage, à se forger une sérénité qui parfois surprend, alarmerait même si on ne trouvait, dans plusieurs pages, l'assurance qu'elle n'est ni quêtisme, ni retrait de combats.
Les sources contrastées et complémentaires qui donnent un visage singulièrement attachant à cette "citoyenneté des deux rives", dont (sans que son nom soit prononcé) il est question tout au long du livre sont : l'odeur de la maison familiale, celle de la terre sèche ou de l'herbe des Hauts Plateaux, celle de l'oncle et de la grand-mère (laine, parfums, laitages, fruits), mais aussi celle de la pluie sur les quais de Seine ; les jeux-réunions du soir au village, les rencontres au café avec des travailleurs migrants, la récitation de la fatiha et aux moments les plus critiques, de la selka ...
L'aspiration qu'a, tout au long de sa vie et de ses luttes, nourrie Betoule Lambiotte, que la France aide à l'épanouissement sur son sol, et plus généralement en Occident, d'un islam de progrès a plusieurs fois été trahie. A l'époque coloniale d'abord, quand pour assurer sa domination, la République, au lieu d'appliquer outre-Méditerranée, la loi de séparation de l'Église et de l'État, y pratiquait l'alliance du sabre et du goupillon, et celle du sabre et du croissant, s'appuyant sur des notables religieux collaborateurs, à la foi au reste incertaine, pour tenir le pays. Après la décolonisation ensuite, quand, au fil d'innombrables balbutiements et contre-performances, la gestion de l'islam a été traitée comme un enjeu politique, externalisée au profit de pays tiers d'abord, maladroitement livrée ensuite aux enchères, et aux surenchères, d'interlocuteurs à tort investis d'une sorte de monopole de représentation du peuple musulman. D'où la renonciation, en 2003, après trois ans en son sein, de Betoule Lambiotte à siéger au Conseil français du culte musulman.
Tout cela, qui est précisément expliqué de façon très éclairante, n'est pas dit exactement en ces termes. Betoule Lambiotte a la France trop chevillée au corps pour nommer sévèrement certains de ses travers. Sa foi musulmane est trop exigeante, et enracinée dans une tradition - la tradition soufie - , de longue date exposée aux atteintes de tous ceux qui instrumentalisent l'islam, soit en vue d'assurer leur pouvoir, soit en vue de contester l'autorité, pour n'être pas indignée des outrances et des parodies que certains de ses co-relégionnaires cherchent à accréditer.
C'est pour dénoncer ces outrances et ces parodies qu'elle sort le plus volontiers de sa réserve. Aussi bien faut-il prendre garde, en la lisant, à ne pas se tromper sur le message qu'elle a voulu délivrer : message de respect, de fraternité, de coexistence pacifique entre valeurs différentes, sans que quiconque, que ce soit sous le signe d'une religion, mais aussi de la République ou de la laïcité, s'arroge un droit exclusif à l'énoncé de quelques valeurs, de quelque forme de vérité que ce soit.
*** Stéphane HESSEL
Betoule FEKKAR-LAMBIOTTE "je n'ai jamais accepté l'injustice" La contacter par notre intermédiaire
mise à jour 10 mars 2007
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